Les handiplages prennent leurs quartiers d’été à Antibes

Ils étaient près de 4400 à fréquenter, l’été passé, les deux plages antiboises adaptées aux personnes en situation de handicap.

Les plages du Ponteil et de La Salis ont rouvert pour la saison. Dans une version agrandie qui permettra d’accueillir plus de baigneurs en situation de handicap.

Gérard adore venir nager le soir « après 17 heures, quand la chaleur est moins assommante. Avec son chien, Adamo. Un labrador « ange gardien ». Un chien guide d’aveugles, car Gérard est malvoyant. « Une fois dans l’eau, le son de la plage nous renvoie vers le large », décrit-il. Avec le dispositif sonore d’accompagnement à la baignade - audioplage - installé sur la plage du Ponteil, la mer est redevenue un plaisir pour lui. « Parce que les balises sonores placées dans l’eau indiquent non seulement la profondeur mais aussi la distance à laquelle je me trouve du rivage. Impossible ainsi de partir trop loin. »

Une fréquentation crescendo

À l’instar de Gérard, ils étaient près de 4400 à fréquenter, l’été passé, les deux plages antiboises adaptées aux personnes en situation de handicap. Qu’il soit moteur, mental, visuel ou auditif.

Hier, ces deux espaces - le Ponteil et la Salis - ont rouvert pour la saison en présence de Jean Leonetti, député-maire.

« La fréquentation de cette plage est de plus en plus importante. Plus 8 % en 2011 par rapport à 2009, constatent d’une même voix Daniel Meiffret, Ange Truche et Valérie Sfilio, du centre communal d’action sociale à l’origine du dispositif. Alors on a agrandi la plage du Ponteil, ce qui permet d’accueillir différents types de populations et de handicaps. »

Catalyseur d’handitourisme ?

Ici, tout est pensé pour que les visiteurs souffrant de handicap profitent en toute sécurité de leur baignade. Uniques sur le sol antibois, les handiplages attirent… Même au-delà des frontières azuréennes. Michel et son épouse, Marie-Christine, en fauteuil roulant, sont en vacances sur la Côte d’Azur.

« Nous avons découvert cette plage l’année dernière alors que nous étions en vacances du côté de Saint-Laurent-du-Var, se souviennent les deux Rennais. Du coup, cette année, nous nous sommes rapprochés d’ici en prenant une location au Cap d’Antibes ».

À l’avenir, les plages antiboises adaptées pourraient peut-être devenir un atout pour la ville en matière d’handitourisme. « Il reste des efforts à faire sur les logements accessibles… tempère Michel. Parce que c’était tout de même compliqué de trouver une location à moins de 1500 euros la semaine ! »